Смерть на вечере страшных историй

Это было ещё до землетрясения. На третьем этаже Хакугадо устроили вечер страшных историй. Среди гостей были Идзуми Кёка, Китамура Рокуро, Судзуки Косон, Итикава Энносукэ, Мацудзаки Тэммин и другие. Подали белый клейкий рис на лотосовых листьях. Электричество погасили, зажгли фонари праздника Бон. С одной стороны поставили возвышение: каждый рассказчик поднимался туда.

Когда несколько человек закончили свои рассказы, на возвышение вышел толстый мужчина в европейском костюме, репортёр газеты «Ёродзу тёхо».

— Это семейная тайна, и рассказывать её запрещено. Но прошло уже столько времени, что, думаю, теперь можно. Речь пойдёт об убийстве Танаки Кавати-но ками. А убил его мой дед…

На этих словах язык у него стал заплетаться. Присутствующие не успели даже как следует взглянуть на него, как репортёр рухнул лицом вперёд с возвышения. Вечер был испорчен. Собирались сидеть до рассвета, а теперь гости стали расходиться по одному, по двое; к полуночи никого не осталось. Репортёр заболел чем-то похожим на кровоизлияние в мозг и умер дня через три. Здесь без изменений передан случай, рассказанный Итикавой Энносукэ.

震災の前であった。白画堂（はくがどう）の三階で怪談会をやったことがあった。出席者は泉鏡花、喜多村緑郎（ろくろう）、鈴木鼓村（こそん）、市川猿之助、松崎天民などで、蓮の葉に白い強飯（こわめし）を乗せて出し、灯明は電灯を消して盆燈籠を点（つ）け、一方に高座を設けて、譚（ものがたり）をする者は皆その高座にあがった。

数人の怪異譚（ものがたり）がすむと、背広服を着た肥った男があがった。それは万朝報（まんちょうほう）の記者であった。

「この話は、私の家の秘密で、公開を禁ぜられておりますが、もう時代もすぎましたから、話してもいいと思いますから話しますが、これは田中河内守を殺した話でありますが、それを殺した者は、私の祖父……」

と云いかけて詞（ことば）がもつれだした。一座の者はおやと思って記者の顔へ眼をやる間もなく、その記者は前のめりになって高座の下へ落ちたので、怪談会はしらけてしまって、未明までやるはずのものが、一人帰り二人帰りして、十二時頃には何人（だれ）もいなくなった。そして、その記者は脳溢血（のういっけつ）のような病気で、三日ばかりして歿（な）くなった。これは市川猿之助の実話をそのまま。