Дух, заговоривший устами матери

Двадцать шестого февраля восьмого года Тайсё отряд подполковника Танаки, участвовавший в Сибирской экспедиции, был окружён большевиками и полностью уничтожен близ Кусрамского. В том отчаянном бою с честью погиб сержант Кодзима Юдзиро, уроженец деревни Хигасионо округа Оно префектуры Оита.

Примерно через полмесяца после его гибели пожилая мать в родном доме однажды ночью внезапно вскочила на постели и закричала: «Вставайте! Отец, братья, сёстры, все вставайте и идите сюда. Надо поговорить».

Голос был резкий, мужской. Отец знал, как упала духом его старая жена после извещения о смерти сына. Не сошла ли она с ума? Если это болезнь, противоречить нельзя. Он сразу поднял всех домашних и привёл к ней.

«Хорошо, все пришли? Я Юдзиро. Я погиб за родину. А мать каждый день приходит к алтарю и плачет. Это для меня тяжелее всего. Поэтому расскажу вам, как шёл бой, чтобы вы больше не плакали».

Она начала рассказ. Утром двадцать пятого февраля поезд с отрядом Танаки прибыл на запасной путь. Взвод Кода отправился в офицерскую разведку. Около девяти вечера от разведчиков пришло донесение. Объявили срочный сбор. В полной темноте приготовили сани и выступили. Холод был сильный. В какой-то деревне, названия которой он не помнил, поели; на рассвете пошли дальше. В лесу столкнулись с неприятелем. Завязался ожесточённый бой. Противников было много, своих — мало. Всё прибавлялись убитые и раненые, и на душе становилось тревожно. Но он думал: «Я японский мужчина, не отступлю», — и продолжал биться. Потом в голову попала вражеская пуля, и дальше он ничего не помнил.

И в словах, и в манерах мать стала совершенно похожа на Юдзиро. «Так что больше не горюйте. Я умер, послужив родине. Смиритесь с этим, и пусть отец с матерью живут в добром здоровье. А вы, братья и сёстры, заботьтесь о них и за меня тоже».

Отец спросил: «Если ты можешь прийти сегодня, почему не дал знать, когда умер?» «Думал, отец и мать будут горевать. Поэтому в ту ночь сообщил только двум братьям».

Отец обратился ко второму и третьему сыновьям. Те ответили: «Правда. В ту ночь нам обоим приснилось, что старший брат вернулся с лицом в крови. Но мы решили, что все встревожатся, и промолчали».

«Вот именно. Теперь всё поняли? Я вам всё объяснил. Не горюйте больше».

В ту же минуту мать повалилась и впала в глубокое забытьё. Очнулась лишь на следующий день после полудня. Её расспросили о ночном происшествии, но она ничего не знала.

Это случилось ещё до того, как подробности боя отряда Танаки дошли до Японии. Когда их узнали, всё оказалось именно так, как рассказывал дух Юдзиро.

大正八年二月二十六日、西比利亜（シベリア）出征の田中中佐の一隊は、過激派軍のために包囲せられて、クスラムスコエ附近で全滅したが、悲壮極まるその戦闘で、名誉の戦死を遂げた小島勇次郎と云う軍曹は、大分県大野郡東大野村の出身であった。

その勇士小島勇次郎が戦死してから半ヶ月ばかり経ってのこと、その生家では年とった母親が、某夜（あるよ）突然寝床の上に飛び起きて叫んだ。

「起きてくれ、お父さんも、弟も妹も、皆起きてここへ来てくれ、話がある」

それは鋭い男性的な声であった。父親は勇次郎の戦死の通知があって以来、老妻が非常に落胆していたので、ついすると発狂したかも判（わか）らない。病気になったとすれば逆らってもいけないと思って、すぐ家内中の者を起してその前へ往った。すると、

「よし、皆来てくれたか、俺は勇次郎だ、俺はお国のために戦死したのだ、それだのに、お母さんは、毎日毎日、仏壇の前へ来て泣く、俺はそれが何より辛い、だから泣いてもらわないために、戦争の容子（ようす）を話して聞かせる」

と云って、話しだした。それによると、二月二十五日の朝、田中支隊を乗せた汽車が待避線に着くと、香田小隊が将校斥候になって出発したが、その夜九時頃になって、その将校斥候から報告が来た。で、緊急集合の命令が出た。そこで真暗い中で橇（そり）の準備をして出発したが、なかなか寒かった。何と云う村であったかそこで食事をして、夜明けになって出発した。そのうちに、森の中で敵と遭遇して大激戦が開始されたが、敵は大勢味方は無勢、だんだん死傷者が出るので心細くなったが、俺は日本男児だ、後へ退くものかと思って奮闘しているうちに、敵弾が頭部に命中して、その後の事は判らなくなったと云って、態度なり詞（ことば）なりが全く勇次郎になって、

「だからもう歎いてくれるな、俺はお国の役に立って死んだのだから、きれいに諦めて、それでお父さんもお母さんも、達者で暮してもらいたい、弟や妹は、俺の分まで孝行してくれ」

と云った。それを聞くと父親が、

「お前は、今夜来るくらいなら、死んだ時何故知らせなかった」

と云うと、

「お父さんやお母さんに知らせると、歎くと思ったから、二人の弟にだけ、その晩に知らしてある」

と云った。そこで父親は、次男と三男に尋ねてみると、

「その通りだ、あの晩、私等二人は、兄さんが顔を血だらけにして帰った夢を見たが、皆が心配すると思って黙っていた」

と云うと、

「そうとも、それで皆判ったろう、これだけ理（わけ）を話したから、もう歎いてくれるな」

同時に母親は其の場に倒れて昏睡状態に陥り、翌日の午（ひる）過ぎになってやっと正気づいた。で、宵の事を訊いてみたが、何も知らなかった。この話は田中支隊の戦況がまだ内地に達しない時で、その後戦況が判ってみると、すべて勇次郎の霊の云ったとおりであった。