Монашеское облачение

То ли в Сэндзю, то ли в Кумагае был женский монастырь. Молодой человек, близко знакомый с его настоятельницей, часто приходил туда в гости, а потом внезапно перестал появляться.

Монахиня беспокоилась. Она собиралась расспросить о нём кого-нибудь из соседей, если тот зайдёт в храм. Но однажды молодой человек объявился сам.

— Я уже тревожилась: что с вами случилось?

— Немного болел.

— Теперь всё хорошо?

— Да, уже поправился. Сегодня вот пришёл с просьбой.

— С какой?

— Не одолжите мне монашеское облачение?

— Одолжу, конечно. А что вы будете с ним делать?

— Есть небольшая надобность.

Настоятельница сходила в дальнюю комнату и принесла одеяние. Молодой человек радостно взял его и ушёл.

Немного спустя монахиня по какому-то делу подошла к входу. Там лежало то самое облачение, которое она дала гостю. Она точно видела, что он унёс его с собой, и теперь недоумевала. Неужели по дороге домой понял, что оно больше не нужно, и вернул? Но тогда непременно сказал бы хоть слово. Она знала его обычную предупредительность и никак не могла объяснить странность.

Тут из дома молодого человека пришёл посланец. Он сообщил: тот долго болел и сегодня наконец скончался. Только тогда настоятельница поняла, что недавно перед ней на краткое время возник образ умершего.

Однако зачем его душа явилась за монашеской одеждой? Это не давало покоя. В тот же день она пришла к родным покойного выразить соболезнование и спросила его мать, не догадывается ли та, в чём дело.

— Ничего особенного на ум не приходит, — сквозь слёзы ответила мать. — Ночное платье у него без конца пачкалось. Я стала надевать на него юката, но и они все испачкались. Со вчерашнего дня пришлось одеть его в женскую ночную рубаху. Он её ужасно не любил.

千住か熊谷かのことであるが、其処に某（ある）尼寺があって、その住職の尼僧と親しい壮（わか）い男が何時も寺へ遊びに来ていたが、それがふっつりと来なくなった。

尼僧はそれを心配して、何人（だれ）かその辺の者が来たならその容子を聞いてみようと思っていると、ある日その男がひょっこりやって来た。

「どうしたかと思って、心配してたのですよ」

「少し病気でしてね」

「もう好いのですか」

「ああ、もう癒りました」壮い男はその後で、「今日は一つお願いがあって来ましたよ」と云った。

「なんですか」

「法衣（ころも）を貸してくれませんか」

「貸してあげましょうが、それをどうするのです」

「少し入用です」

で、尼僧は奥から一枚の法衣を持って来て、壮い男の前に置いた。壮い男は嬉しそうにそれを持って帰って往った。

そして、暫くして、何かの用事で尼僧が寺の玄関へ往ってみると、壮い男に貸したはずの法衣が置いてあった。玄関口を出て往く時に、壮い男がたしかに持って出たことを知っている尼僧は、不審でたまらなかった。それでは持って帰っているうちに、もういらないようになったから、それで返しに来たものであろうかと思った。それにしても、何とか一言云うはずであるにと、物堅い壮い男の平生を知っている尼僧は、どうしても不審が晴れなかった。

其処へ壮い男の家から使いが来た。それは壮い男が長く病気をしていて、今日とうとう死亡したと云う知らせであった。尼僧ははじめてさきの壮い男は、壮い男が仮に姿をあらわしたものであると云うことを知った。

しかし、それにしても壮い男の幽魂が法衣（ころも）を借りに来たことが不思議でたまらないので、その日、その家へ見舞に往って、壮い男の母親に向って、何か心当りがないかと云って聞いてみた。

「べつに心当りもないのですが、彼（あれ）の寝衣（ねまき）が後から後からと汚れるものですから、浴衣を着せましたが、その浴衣も皆汚れてしまったので、昨日から女の寝衣を着せましたところが、それを非常に厭がっていたのです」と、母親は涙を流しながら云った。