История Касанэ

В сумерках одиннадцатого дня восьмого месяца второго года Сёо, года Змеи, Ёэмон с женой возвращались с поля. Оба несли на спине большие вязанки бобов, которые выдёргивали с самого утра. Касанэ, шедшая впереди мужа, остановилась и недовольно сказала: «Моя ноша такая тяжёлая, сил нет. Хоть немного бы забрал».

Ёэмон ответил: «Перейдём Кину — всё себе возьму, вместе понесу. До тех пор потерпи». Дело происходило в деревне Ханю, в округе Окада края Симоса.

«Ну, тогда ладно». Касанэ двинулась дальше медленно, как корова. Когда они поднялись на речную насыпь, запад, ещё недавно горевший красивым красновато-коричневым цветом, потускнел. Выше по течению стоял лёгкий туман, где-то ржала лошадь. Ёэмон на ходу оглядывал дорогу впереди и сзади. Во взгляде его было что-то свирепое.

Они спустились по тропке среди бамбука к берегу и вступили на земляной мост. Тут Ёэмон неожиданно схватил жену за ношу и столкнул вниз. Она с плеском рухнула в реку, но вязанка бобов на спине не дала ей утонуть: Касанэ сразу всплыла и подняла лицо, тёмное и некрасивое. Увидев это, Ёэмон сбросил свою ношу, прыгнул в воду и вдавил в реку и жену, которая барахталась в течении, и её вязанку.

Так он убил Касанэ. Сказал, что она случайно упала в воду и утонула, принёс тело домой, а затем с помощью соседей похоронил на кладбище семейного храма Ходзодзи. Сам Ёэмон был сыном бедного крестьянина и вошёл в дом Касанэ как усыновлённый зять. Она была некрасива и сварлива, и он решил избавиться от неё, чтобы взять красивую жену. Ради этого и совершил жестокое убийство.

Никто ничего не узнал. Устранив Касанэ, Ёэмон принялся искать новую жену. Земли при доме было много, хозяйство богатое, поэтому невеста нашлась быстро. Он тайно радовался: всё вышло по его желанию. Но новая жена вскоре заболела и умерла.

Он взял третью — и она тоже почти сразу умерла от болезни. Даже жестокого Ёэмона это, наверное, встревожило. Но человек, который ради красивой жены убил ту, кому был обязан своим положением, на этом не остановился. Он женился в четвёртый раз, в пятый; обе жены умерли вскоре после свадьбы. Только шестая не умерла сразу. Она родила девочку, названную Окику.

Ёэмон всё-таки тревожился за жену. Она прожила до восьмого месяца одиннадцатого года Канбун, когда Окику исполнилось тринадцать, и умерла в середине этого месяца. Сам Ёэмон уже состарился, дочь подросла. Он решил уйти на покой, приняв в дом зятя. Выбрал племянника умершей жены, Кингоро, усыновил его и женил на Окику.

Но около четвёртого дня первого месяца следующего года Окику заболела странной болезнью. Двадцать третьего числа у неё пошла пена изо рта. Она каталась по постели, крича: «Больно, больно! Есть тут кто-нибудь?» — и потеряла сознание. Ёэмон и Кингоро бросились ей помогать. Очнувшись, Окику свирепо уставилась на Ёэмона.

«Как посмел ты убить меня в Кину! Я не Окику. Я Касанэ, которую ты убил двадцать лет назад. Ты убил меня ради красивой жены, и я погубила всех твоих жён. Теперь твоя очередь умирать».

Испуганный Ёэмон бежал в Ходзодзи, а Кингоро — к родителям. В тот вечер был двадцать третий лунный день, и деревенские собрались у соседей. Услышав об Окику, пошли к дому Ёэмона. Увидев их, она снова закричала:

«Я Касанэ, жена Ёэмона. За то, что я некрасива, он столкнул меня в реку. Я пришла отомстить. Теперь он сбежал и прячется в Ходзодзи. Приведите его: пусть ответит мне в лицо».

Она говорила совсем как Касанэ. Деревенские решили привести Ёэмона, устроить встречу и, если получится, успокоить дух. Ёэмон, опасаясь разоблачения, отказывался: «Ничего такого не было. Это в неё лиса или тануки вселились». Но его упрашивали настойчиво, и ему пришлось вернуться.

Едва его увидев, Окику сказала: «Ах ты, Ёэмон! Говоришь о лисах и тануки, пытаешься перед людьми оправдаться? Думаешь, никто не знает, что ты сделал? Есть верный свидетель».

Ёэмон не мог вымолвить слова. Один из деревенских спросил: «Кто же этот свидетель?» Окику ответила криком: «Сэйэмон из деревни Хоондзи!»

Ёэмону нечего было возразить. Люди не хотели, чтобы столько лет спустя его казнили. Решили: пусть пострижётся в монахи и молитвами поможет Касанэ обрести покой. Тут пришёл староста Сёэмон с двумя или тремя товарищами по должности. Он обратился к Окику: «Твоя обида ведь на Ёэмона. Зачем мучаешь Окику?»

Она выпрямилась и ответила: «Вы правы. Но если я вселюсь в Ёэмона и сразу замучу его до смерти, это не будет для него уроком. Я терзаю Окику, чтобы он увидел страдание».

Стало ясно: уговорами мстительный дух Касанэ не уймётся. Позвали заклинателя. Он принялся читать сутры Нинно, Лотосовую и Сердца. Окику перебила: «Хоть десятки тысяч раз читай — не поможет. Если хотите избавить меня от адских кармических мук, произносите нэмбуцу».

Тогда староста пригласил настоятеля Ходзодзи. В ночь на двадцать шестой день устроили совместное повторение имени будды Амиды. Дух Касанэ удалился, и Окику пришла в себя. Однако после этого дух ещё дважды возвращался и мучил её. В конце концов преподобный Ютэн из храма Гукёдзи наставил Касанэ и помог ей обрести освобождение.

承応（しょうおう）二巳年（みどし）八月十一日の黄昏（ゆうぐれ）のことであった。与右衛門（よえもん）夫婦は畑から帰っていた。二人はその日朝から曳（ひ）いていた豆を数多（たくさん）背負っていた。与右衛門の前を歩いていた女房の累（かさね）が足を止めて、機嫌悪そうな声で云った。

「わたしの荷は、重くてしようがない、すこし別（わ）けて持ってくれてもいいじゃないか」

与右衛門はそれを聞くと、

「絹川（きぬがわ）の向うまで往ったら、皆、おれがいっしょにして、持ってやる、それまで我慢しな」

と云った。そこは下総国（しもうさのくに）岡田郡（おかだごおり）羽生村（はにゅうむら）であった。

「そう、それじゃ」

累は牛のようにのそのそと歩きだした。そして、絹川の土手にとりついた比（ころ）には、姝（きれい）な樺色（かばいろ）に燃えていた西の空が燻（くすぶ）ったようになって、上流（かわかみ）の方は微（うっ）すらした霧がかかりどこかで馬の嘶（いなな）く声がしていた。与右衛門は歩き歩き途（みち）の前後に注意していた。その与右衛門の眼には凄味（すごみ）があった。

二人が淡竹（はちく）の間の径（みち）を磧（かわら）の方におりて土橋にかかったところで、与右衛門は不意に累の荷物に手をかけて突き飛ばした。累の体は一とたまりもなく河の中へ落ちて水煙を立てたが、背負っている豆があるのですぐ浮きあがって顔をあげた。それは醜い黒い顔であった。与右衛門はそれを見ると背負っていた豆を投げ捨てるなり、河の中へ飛び込んで悶掻（もが）きながら流れて往く累を荷物ぐるみ水の中へ突きこんだ。

与右衛門はそうして累を殺し、あやまって河に落ちて死んだと云って、その死骸（しがい）を背負うて家に帰り、隣の人の手を借りて旦那寺（だんなでら）の法蔵寺（ほうぞうじ）の墓地に埋葬した。与右衛門は元貧しい百姓の伜（せがれ）で累の婿養子になったものであったが、累が醜いうえにやかましいので、それを亡くして他から姝な女を後妻にもらおうと思って残忍にも累を殺したのであった。

与右衛門は何人（だれ）にも知られないで安やすと累を亡いものにしたので、後妻をもらうことにしたが、与右衛門の家には家についた田畑が多く従って家も豊かであるから後妻はすぐ見つかった。与右衛門は思うとおりになったので、秘（ひそか）に喜んでいると、その後妻はすぐ病気になって死んでしまった。

与右衛門はそこで三人目の女房を迎えたが、その女房もすぐ病気で死んでしまった。残忍な与右衛門もこれには神経を悩ましたと思われるが、それでも好い女房をもらうために義理ある女房を殺すほどの男であるからそのままにはいなかった。彼は四人目の女房を迎え、五人目の女房を迎えたが、それもすぐ死んでしまって、六人目に迎えた女房だけは、すぐ死なないで女の子を生んだ。女の子にはお菊（きく）と云う名をつけた。

与右衛門はそれでも女房のことを心配していたが、それは寛文（かんぶん）十一年即（すなわ）ちお菊（きく）が十三の八月まで生きてその月の中旬（なかごろ）に死んだ。与右衛門はもう年をとっていたし、女（むすめ）も大きいので養子をして隠居しようと思って、今度死んだ女房の甥（おい）の金五郎（きんごろう）と云うのを養子にもらってお菊と夫婦にしたところで、翌年の正月の四日比（ごろ）からお菊が怪しい病気になり、二十三日になると口から泡をふいて床の上をのたうちまわって、

「苦しい、苦しい、何人（だれ）ぞいねえのか」

と、云い云い気絶した。与右衛門と金五郎が傍（そば）へ往って介抱していると、お菊は呼吸（いき）を吹きかえしたが与右衛門をぐっと睨（にら）みつけた。

「おのれは、よくもよくも絹川で、わしを殺したな、わしはお菊じゃない、わしは二十年前に、おのれに殺された累じゃ、姝な女子（おなご）を女房にもらうために、わしを殺したから、おのれの女房は、皆とり殺した、これからおのれの命をとる番じゃ」

与右衛門は驚いて法蔵寺へ逃げ、金五郎は親の許（もと）へ逃げて往った。その晩は二十三夜で村の者が隣家に集まっていた。村の者はお菊のことを聞いて与右衛門の家へ往った。お菊は村の人を見るとまた叫んだ。

「わしは与右衛門の女房の累じゃ、与右衛門は、わしが容貌（きりょう）が悪いから、わしを絹川へ突き落したによって、その怨念（おんねん）を晴らすために来た、今、与右衛門は逃げて法蔵寺に隠れておる、あれを呼んで来てわしと対決さしてくれ」

村の者はお菊の詞（ことば）が累そっくりであるからとにかく与右衛門を呼んで来て逢（あ）わしたうえで、宥（なだ）めることが出来るなら宥めようと思って与右衛門を呼びに往った。与右衛門は悪事が露見しては困ると思って、

「それは跡方（あとかた）もないことじゃ、あれは狐（きつね）か狸（たぬき）が憑（つ）いておる」

と、云って尻込みしていたが、村の者が強（し）いて云うのでしかたなしに家に帰って来た。お菊は与右衛門の顔を見ると、

「おのれ与右衛門、おのれは、狐狸と云うて、村の衆の前をつくろおうとしておるが、おのれのしたことを何人（だれ）も知らないと思っておるか、たしかな証拠人があるぞ」

と云った。与右衛門は何も云えなかった。すると村の者の一人が聞いた。

「その証拠人は何人（だれ）だね」

お菊は叫ぶように云った。

「法恩寺村（ほうおんじむら）の清右衛門（せいえもん）じゃ」

与右衛門はどうすることもできなかった。村の者は今更与右衛門を成敗さすに忍びないので、与右衛門に出家さして累の菩提（ぼだい）を弔わすがいいだろうと云うことになった。その時名主の庄右衛門（しょうえもん）は、二三人の同役を伴（つ）れて家へ来てお菊に云った。

「お前の怨（うら）みは、与右衛門にあるではないか、なぜお菊を苦しめる」

するとお菊は起きなおって云った。

「それは仰せのとおりでございますが、与右衛門にとりついて、すぐ責め殺したのでは、懲（こ）らしめになりません、こうしてお菊を悩ますのも、与右衛門に苦痛を見せるためであります」

とても宥めたくらいでは累の怨霊（おんりょう）は退（の）かないと云うので、祈祷者（きとうしゃ）を呼んで来て仁王法華心経（におうほっけしんきょう）を読ました。お菊はそれを遮（さえぎ）った。

「そんなお経を幾万遍読んでも駄目じゃ、わしの地獄の業数（ごうすう）を救うてくれるなら、念仏を唱えてくれ」

名主はそこで法蔵寺の住職を呼んで、二十六日の夜念仏（よねんぶつ）を興行さしたところで、累の怨霊が退散してお菊は元の体になった。しかし、累の怨霊はその後も二度ばかり来てお菊を悩ましたので、弘経寺（ぐきょうじ）の祐天上人（ゆうてんしょうにん）が教化（きょうげ）して成仏得脱（じょうぶつとくだつ）さしたのであった。