Придя в себя, Ёсихэй подумал: «Что же я наделал?» Он укорил себя за трусость и уже приготовился снова броситься вперёд. Но за спиной послышались голоса нескольких человек. Не сознавая своего движения, он спрятался в лесу. Вскоре перед ним появились три фигуры. Молодые деревенские парни, по-видимому, возвращались из Удзуэ. Оживлённо беседуя, прошли мимо. Ёсихэй перевёл дух.
Это было на берегу у Экомы, в деревне Идзуми округа Ацуми, префектура Айти. Ёсихэй задумал умереть вместе с Оёси, дочерью деревенского торговца маслом Кухэя. Но он умел плавать и, очевидно, в беспамятстве поплыл. Когда очнулся, лежал один у линии прибоя. Он подумал, что нельзя оставить Оёси погибшей в одиночестве, и в третий раз пошёл к воде. Но, взглянув на почерневшее море, вдруг оробел. Оставаться на месте не мог и побежал к деревне.
Наутро рыбаки нашли тело Оёси. О её связи с Ёсихэем люди догадывались, и теперь все смотрели на него. Он не выдержал этих взглядов и через два или три дня бежал из деревни.
Куда ноги повели, туда и пошёл. Добрался до Ёсиды и остановился в гостинице. Служанка с привычной ловкостью провела его в комнату второго этажа. «Подать вам ужин сейчас?» «Вообще-то есть не особенно хочется, но всё-таки принесите».
Когда она ушла, Ёсихэй повалился на пол. Он думал о будущем. При нём было всего около двадцати иен. За что ни возьмись, таких денег недостаточно. Чем больше он размышлял, тем темнее представлялась дальнейшая жизнь.
«Простите, что заставила ждать». Услышав служанку, он сел. Перед ним стояли два подноса с едой. Наверное, она ошиблась. «Послушайте, я здесь один». «А ваша супруга?» «Не шутите. Я один». «Но ведь только что с вами была спутница».
Служанка недоумённо оглядела комнату. Ёсихэй тоже посмотрел вокруг. Рядом с ним лежала ещё одна подушка. Девушка показала на неё: «Она сейчас вот здесь сидела». «Что?» Он вздрогнул, но показывать испуг было нельзя. «Не может быть. Вы что-то перепутали».
Служанка с озадаченным видом унесла лишний поднос. Ёсихэю было жутко, но он пересилил себя и взял палочки. Только протянул руку, чтобы снять крышку с миски, как к нему скользнула другая, синеватая рука и прижала его пальцы. Он вскинул голову. Перед ним сидела молодая женщина. Оёси, которая должна была быть мертва. Лицо у неё было синее, распухшее, одежда насквозь промокла.
Ёсихэй схватил миску и швырнул ей в лицо. Миска ударилась в стену. Он принялся бросать в неё всё, что попадалось на подносе: чашки, блюдца. На шум поднялся хозяин. «Что вы делаете?» Он был сердит. Ёсихэй опомнился: «Мышь выскочила, докучала. Вот и прогонял». «Из-за какой-то мыши нельзя так безобразничать». Ругаясь, хозяин ушёл.
Для храбрости Ёсихэй заказал сакэ. К выпивке он был слаб: после одного кувшинчика совсем опьянел и лёг. Проснулся около часа ночи. Захотелось пить. Потянулся к кувшину с водой и коснулся пальцами чего-то похожего на мокрый лоскут. Удивился, поднял глаза. Кто-то стоял рядом.
«Кто здесь?» Это была Оёси. В совершенно тёмной комнате, без огня, её фигура была видна отчётливо. «Опять пришла!» Ёсихэй вскочил. В нише токонома на подставке из оленьих рогов лежал меч. Он схватил его и ударил Оёси. Но промахнулся: клинок врезался в раздвижную перегородку. На звук прибежала служанка.
«Явилась!» Он рубанул её по плечу. Она вскрикнула и упала. Услышав крик, поднялся хозяин и попытался обхватить Ёсихэя сзади. Тот извернулся, стряхнул его с себя и ударил окровавленным мечом в спину, когда хозяин бросился бежать. Хозяин повалился, наполовину вывалившись в коридор. В ту же минуту Ёсихэй пошатнулся вперёд, споткнулся о тело хозяина и скатился вниз, на улицу. Он упал на собственный меч и умер.
Прошло несколько лет. Племянница Ёсихэя работала на шёлкопрядильной фабрике и жила в общежитии. Однажды ночью она услышала шаги в коридоре. Раздвинулась сёдзи. Девушка испуганно посмотрела туда: стоял мужчина. Хотела окликнуть, но голос не выходил. Так повторялось три ночи.
Ей стало страшно, и она уже собиралась бежать из общежития. Но вдруг подумала, что где-то видела этого человека. Долго вспоминала и наконец поняла: он похож на дядю Ёсихэя. Она немедленно пошла в храм и попросила прочесть за него сутры. С той же ночи мужчина перестал появляться.
Берег Экомы, где Оёси лишила себя жизни, теперь стал местом для морских купаний. Поблизости построены красивые виллы и гостиницы. Но место, откуда она, по рассказам, бросилась в воду, оставалось пустырём примерно в триста цубо. Никто не решался его трогать. Говорили: кто посмеет, того настигнет проклятие Оёси.
До конца Мэйдзи история её мстительного духа была известна всем. Потом постепенно забывалась. Но летом второго года Сёва о ней заговорили опять. На том пустыре устроили театральное представление. Погода стояла хорошая, зрителей набилось множество. Однако к концу первого действия погода вдруг переменилась и полил сильный дождь. Назавтра, послезавтра и так пять дней подряд дождь начинался примерно в тот же час. Представления сорвались, и местные жители связали это с духом Оёси.
