Чёрная кошка на крыше

Летом девятого года Сёва Ёкои Харуно вернулся с матча между командами Мита и Томон. Его ждала телеграмма от жены младшего брата, жившего тогда в Итикаве, префектура Тиба:

«Тяжело болен, приезжай немедленно».

Тревожась за брата, Ёкои отправился в Итикаву, хотя уже была ночь. Когда он собирался войти в ворота, невольно взглянул на крышу. Там сидела чёрная кошка и мяукала тоненьким, как нить, голосом. В тот же миг он подумал:

«Поздно».

Ещё в молодости его отец как-то, развеселившись от вина, заколол чёрную кошку. С тех пор всякий раз перед семейным несчастьем непременно появлялась чёрная кошка. Она сидела на крыше и не уходила, когда умирал отец, когда умерли четверо братьев и сестёр, а затем двое детей. Ёкои всякий раз видел её.

— Ах ты, тварь!

Он поднял камешек и бросил в кошку. Та вроде бы скрылась за скатом. Он уже собрался войти, но она тут же показалась опять и жалобно замяукала. За брата было тревожно; Ёкои швырнул ещё камешек и вошёл. Брат едва дышал и, казалось, вот-вот умрёт.

Кошка не давала Ёкои покоя. Он снова выходил её прогонять, но она не покидала крышу. На рассвете мяуканье вдруг оборвалось. В ту же минуту брат испустил последний вздох.

昭和九年の夏、横井春野君が三田稲門（とうもん）戦の試合を見て帰って来たところで、その時千葉の市川にいた令弟（れいてい）の夫人から、

「病気危篤、すぐ来い」

と云う電報が来た。横井君は令弟の容態を心配だから、夜もいとわずに市川へ駈けつけた。そして、令弟の家の門口を潜（くぐ）ろうとして、何気なく屋根の上へ眼をやったところで、其処に一匹の黒猫がいて、それが糸のような声で啼（な）いていた。瞬間横井君は、

「しまった」

と思った。それは横井君のお父さんがまだ壮（わか）い比（ころ）、酒興のうえで、一匹の黒猫を刺し殺したことがあったが、それからと云うものは、横井君の家には、何か不幸なことでもあると、きっと黒猫が姿をあらわした。お父さんが歿（な）くなった時にも、また四人の兄弟をはじめ二人の小供の歿（な）くなったときにも、やはり黒猫が来て屋根から離れなかった。横井君はそのつどそれを見ているので、

「この野郎」

と云って、そこにあった小石を拾って投げつけた。すると猫は屋根の向う側へ姿をかくしたようであるから、家の中へ入ろうとすると、すぐまた出て来て淋しそうに啼いた。横井君は令弟のことが気になるので、もいちど小石を投げつけておいて家の中へ入った。と、令弟は気息えんえんとして、今にも呼吸を引きとろうとしているところであった。

横井君は猫が気になるので、また外へ出て猫を追ったが、猫は依然として屋根の上から離れなかった。そして、暁（あ）けがたになってその猫の声がぴたりとやむと同時に、令弟が呼吸を引きとった。