Странности моста Хорикири

О длинном-длинном мосте Хорикири через отводной канал Аракавы стали рассказывать странное после загадочной гибели работницы прядильной фабрики Канэгафути.

По словам рассказчика, её смерть была уже четвёртым происшествием.

Первое случилось вскоре после открытия моста, около восьми вечера. Работница бумажной фабрики в Сэндзю по имени Отоки дошла до середины, как раз над местом, где впоследствии погибла та женщина. Из тумана вдруг высунулось совершенно чёрное, гладкое, как бочка, лицо без глаз и носа. Оно провело по её лицу снизу вверх. Отоки вскрикнула и упала навзничь. Кое-как придя в себя, убежала домой и три дня не выходила на работу.

Во второй раз девушка, торговавшая рыбой вразнос из Укиты, однажды вечером отправилась в Сэндзю за водорослями вакамэ. На обратном пути она хотела навестить знакомых за мостом, купила на ночном рынке горшок ипомеи и поставила его в корзину с водорослями за спиной. Мостом она почти не пользовалась. Прошла примерно треть, когда снизу с грохотом что-то выскочило. Испуг не дал рассмотреть, что именно. Бросаясь прочь, она ударила колено, но ей было не до того. Она добежала до знакомого дома. Хозяйка увидела её и сказала:

— Да у тебя же кровь! Весь передник испачкан. Что случилось?

Девушка взглянула: на колене был косой порез длиной около двух сунов. Сняв корзину, она обнаружила на ипомее богомола около трёх сунов длиной. И передние лапы, и крылья были в крови.

— Не богомол ли тебя порезал? — спросила хозяйка.

Следующее случилось среди бела дня. Три девочки шли с поручением из Янагихары к противоположному берегу. Старшей, четырнадцатилетней, дали связку сельдей. На середине моста она вдруг упала. Когда поднялась, рыбы уже не было. Выдра или лиса? Как бы то ни было, исчезновение сельдей среди бела дня оставалось странным. А четвёртой была та самая погибшая работница, жена Гото Кикутаро. Полиция Сэндзю продолжала расследование, подозревая злодейство хулиганов. Чем оно закончилось, автор так и не узнал.

荒川放水路に架けた堀切橋、長い長いその橋は鐘淵紡績の女工が怪死した事から怪異が伝えられるようになった。

それを伝える人の話によれば、その女工の怪死は、四番目におこった怪異であるとのことであった。

第一番目は、開橋式が済んで間もない夜の八時頃、千住の紙工場に通っているお時という女工が、橋の中程、ちょうど女工の怪死していた上の方まで往くと、霧の中から真黒な目も鼻もない滑面（のっぺらぼう）の樽のような顔がぬっと出て、お時の顔を下から上へ撫であげた。お時は一声叫ぶなり仰向けに顛倒（ひっくりかえ）ったが、やっと正気づいて逃げ帰って三日工場を休んだ。

第二番目は宇喜田から魚の行商に往っている娘が、某夜千住へ若芽を仕入れに往って、その帰りに橋向うの知人の家へ寄るつもりで、千住の夜店で朝顔の鉢を買い、それを若芽の籠へ入れて背負い、めったに渡った事のないその橋を渡ろうとして、三分の一位の処まで往ったところで、どたんと音がして橋の下から飛びあがった物があったが、恐ろしいので見極める事もできず、そのまま逃げだす機（ひょうし）に膝頭を打ったが、そんな事にかまっていられないので、夢中になって逃げ、やっと知人の家へ往ったところで、そこのお媽さんが、

「お前さん、血じゃないの、前掛へべっとり附いてるじゃないか、どうしたの」

というので、驚いてみると、膝頭を斜（はす）に二寸ばかり斬られていた。そして、籠をおろしてみると、籠の中の朝顔に三寸位もある蟷螂（かまきり）が止まっていたが、斧も羽根も血だらけになっていた。そこでお媽さんは、

「お前さんは、蟷螂に斬られたんじゃないの」

と云った。その次は白昼の事であった。三人の小娘が柳原の方から前岸へ使いに往った。その小娘の十四になるのが鰊（にしん）を一把持っていたが、橋の中央に往ったところで突然顛倒（ひっくりかえ）って、起きた時には鰊はもう無かった。川獺（かわうそ）か狐か、それにしても白昼に鰊が消えて無くなるのは不思議であった。そして、四番目に変死したのが彼の女工で、後藤菊太郎という人の妻君であった。千住署ではそれを不良の所為ではないかと捜査を続けていたが、結果はどうなったか筆者はつい聞かずにしまった。