Странный огонь в тоннеле

Прокладка тоннеля между Камигори и Мицуиси, на границе префектур Хёго и Окаяма, стоила многих жизней. Поэтому проводникам казалось, будто даже колёса проходящего поезда выстукивают: «Мало костей, тук-тук-тук». Они боялись этого места.

Лет десять с лишним назад, одной летней ночью, молодой проводник, недавно поступивший на службу, изнемогал от жары. Вышел освежиться на площадку обзорного вагона. Вдруг ему почудилось, что по спине проползло что-то холодное.

В тот же миг прямо перед ним над рельсами затеплилось синее пламя. Оно плавно поднялось и с огромной скоростью полетело на поезд. Проводник затрясся от страха и бросился в спальный вагон второго класса. Одновременно весь состав сильно закачало.

兵庫県と岡山県の境になった上郡と三石（みいし）間の隧道（トンネル）の開鑿（かいさく）工事は、多くの犠牲者を出してようやく竣工しただけに、ここを通る汽車は、その車輪の音までが、

「骨がたりない、トコトコトン」

と聞えると云って、車掌たちから恐れられていた。

それは十数年前の夏の夜のことであった。新らしく乗りこんだ一人の車掌が、熱くてしかたがないので、展望車のデッキに出て涼んでいると、何かしら冷たいものが背筋を這うたような気がした。と、その時、すぐ眼の前の線路の上で、とろとろと青い火が燃えあがって、それがふわりと浮きあがるなり、非常な勢いで列車目がけて飛んで来た。壮（わか）い車掌は慄（ふる）えあがって二等寝台車の中へ駈（か）けこんだが、それと同時に列車がぐらぐらと大きく揺れた。